La Chine consolide sa position de superpuissance arctique à travers la Russie

jeudi 11 mai 2023

 

La Chine consolide sa position de superpuissance arctique à travers la Russie

Par Faustine Ngila

La Chine fait progresser son statut de superpuissance dans les régions les plus froides du monde. Et pour y parvenir plus rapidement, le pays a renforcé ses liens avec la Russie pour fournir des équipements dans l'Arctique, révèle un nouveau rapport du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS).

Moscou s'est d'abord opposée aux projets de Pékin d'explorer sa région arctique par la route maritime du Nord, qui longe la côte arctique de la Russie. En effet, la Russie y exploite son appareil de sécurité le plus sensible, selon le rapport du SCRS, "y compris des sous-marins lance-missiles balistiques, des sites d'essais stratégiques, des systèmes de défense antimissile et des réseaux radar avancés".

Mais la guerre en Ukraine a apparemment changé la vision de la Russie sur la Chine. Isolée du reste du monde, le seul ami de la Russie est désormais sans doute la Chine, qui offre non seulement de l'argent pour le pétrole russe, mais également des investissements dans la technologie et les infrastructures russes.

La Chine est désormais un défenseur clé de la Russie et a déclaré qu'elle ne reconnaîtrait pas le Conseil de l'Arctique si elle continuait à éviter la Russie pour son invasion de l'Ukraine.

Pourquoi la Chine est-elle si investie dans la région arctique ?

En tant que deuxième économie mondiale, la Chine cherche à s'implanter dans la région polaire afin de pouvoir accéder aux riches gisements de minéraux, aux voies de navigation et aux réserves d'énergie de l'Arctique. Toutes ces ressources deviennent de plus en plus disponibles à mesure que la glace de l'Arctique fond. "[La Chine a] une intention claire de ne pas être exclue des développements de l'Arctique à mesure que la région devient plus accessible", a écrit en décembre dernier Stephanie Pezard, politologue principale au groupe de réflexion politique américain RAND.

La région arctique s'est réchauffée quatre fois plus vite que partout ailleurs sur la planète au cours des quatre dernières décennies. La Chine profite des voies maritimes de commerce et de pêche ouvertes par le changement climatique.

Dans son document d'orientation sur l'Arctique de 2018, la Chine s'est déclarée un « État proche de l'Arctique », revendiquant une protection en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer et du Traité du Spitzberg. Comme les membres de l'OTAN, la Chine affirme qu'elle jouit de droits à la liberté de navigation et de survol, à la recherche scientifique, à la pêche, à la pose de câbles et au développement des ressources en haute mer arctique.

Aujourd'hui, des universitaires chinois ont identifié 13 ports russes qui peuvent être utilisés pour accéder à l'Arctique, en fonction de leurs conditions naturelles, de leurs infrastructures, de leurs opérations, de leur environnement intérieur et de leur emplacement géographique. Les entreprises chinoises sont présentes dans la plupart des ports identifiés. Un exemple est China Poly Group, qui a injecté quelque 300 millions de dollars dans un terminal charbonnier à Mourmansk et prévoit maintenant de développer un port en eau profonde à Arkhangelsk, selon le rapport du CSIS.

La Chine décrit l'Arctique comme l'une des «nouvelles frontières stratégiques» du monde, car elle vise à devenir une «grande puissance polaire» d'ici 2030. Elle a envoyé des responsables de haut niveau dans la région 33 fois au cours des deux dernières décennies, et a été l'expansion de sa flotte de brise-glaces et de ses navires de guerre dans la région.

La Chine étend sa présence en Antarctique

Après cinq ans de relative inertie, la Chine accélère également la construction de sa cinquième station de recherche dans la région antarctique.

Les données d'imagerie montrent que des progrès significatifs sont réalisés pour la première fois depuis 2018. Le rapport du CSIS décrit la base comme une "station de 5 000 mètres carrés" avec un plan de construction qui comprend "une zone de recherche scientifique et d'observation, une installation énergétique, une bâtiment, une installation logistique et un quai construits pour les brise-glaces chinois Xuelong.

Le rapport qualifie la station, située sur l'île inexprimable près de la mer de Ross, de "l'expansion la plus importante de son empreinte là-bas en une décennie". Bien que le département d'État américain n'y ait trouvé aucun travail militaire en cours en 2020, la nouvelle station disposera d'un satellite terrestre à double usage, a déclaré le SCRS.

Le satellite donnera à la station la capacité de surveiller et de collecter des signaux de renseignement en provenance d'Australie et de Nouvelle-Zélande, deux alliés des États-Unis. Il permet également à la Chine de collecter des données télémétriques et spatiales sur les fusées lancées à partir d'installations spatiales nouvellement établies dans les deux pays.

Quartz

Source : qz.com